सनातन धर्म में मनाही करने वाला लहजा नहीं है। सनातन धर्म आपको सिर्फ़ कर्म के परिणामों से अवगत कराता है। इसलिए यह आपको मांस खाने से मना नहीं करता, बल्कि आपको बताता है कि आप जो खाते हैं, उसके क्या परिणाम होंगे।
भगवद्गीता में तीन प्रकार के खाद्य पदार्थों के बारे में बताया गया है। भगवद्गीता, अध्याय 3 (कर्मयोग), श्लोक 13 में कहा गया है:
"यज्ञ-सिस्तासिनः सन्तो, मुच्यन्ते सर्व-किल्बिसैः
भुंजते ते टीवी अघम पापा, ये पचंति आत्म-करणात।"
इसका अर्थ है: " पुण्यवान लोग सभी प्रकार के पापों से मुक्त हो जाते हैं, क्योंकि वे भगवान को अर्पित किए गए भोजन को खाते हैं। अन्य लोग, जो व्यक्तिगत इन्द्रिय भोग के लिए भोजन तैयार करते हैं, वे वास्तव में पाप ही खाते हैं।"
आयुर्वेद और योग के अनुसार , भोजन तीन प्रकार के होते हैं [संदर्भ: भगवद गीता, अध्याय 17, श्लोक 8-10]।
सात्विक , यानी सात्विक गुण वाले : वे पौष्टिक, ताजे, स्वादिष्ट और प्राण (ऊर्जा) से भरपूर होते हैं। वे जीवन की अवधि बढ़ाते हैं, व्यक्ति के अस्तित्व को शुद्ध करते हैं और शक्ति, स्वास्थ्य, खुशी और संतुष्टि देते हैं और आपका आंतरिक अस्तित्व आत्मज्ञान के लिए अनुकूल बनता है। उदाहरण: दूध, फल, मेवे, अनाज और प्याज और लहसुन के बिना ताजा पकाया हुआ शाकाहारी भोजन।
राजसिक , यानी, वासना के गुण में : ऐसे खाद्य पदार्थ जो बहुत कड़वे, बहुत खट्टे, नमकीन, तीखे, सूखे और गर्म होते हैं। खाने पर ये अच्छे और स्वादिष्ट लगते हैं, लेकिन लंबे समय में दर्द, परेशानी और बीमारी का कारण बनते हैं। यह भौतिक इच्छाओं को भड़काता है। उदाहरण: बहुत ज़्यादा मसाले, प्याज़ और लहसुन के साथ पकाए गए खाद्य पदार्थ
तामसिक , यानी तमोगुणी : खाने से तीन घंटे से ज़्यादा पहले पकाए गए खाद्य पदार्थ और मानव शरीर के लिए ज़हरीले खाद्य पदार्थ, जो बासी, सड़े हुए, सड़ चुके और गंदे होते हैं। यह हमारे क्रोध, हिंसा की प्रवृत्ति, आलस्य को बढ़ाता है। उदाहरण: नशीले पदार्थ (शराब, चाय, कॉफ़ी, अफ़ीम आदि), मांस, मछली, अंडे, समुद्री भोजन आदि (कुछ ग्रंथों के अनुसार, मांसाहारी भोजन राजसिक और तामसिक दोनों होते हैं)।
इसलिए भगवद् गीता और शास्त्र हमें बताते हैं, "अब परिणाम यही है, इसे आप चुनिए!"
छान्दोग्य उपनिषद 7.26.2 में कहा गया है:
“ अहारा शुद्धौ सत्त्व-शुद्धिः, सत्त्व-शुद्धौ ध्रुव स्मृतिः,
स्मृति-लम्भे सर्व-ग्रन्थिनाम् विप्र-मोक्षः। “
इसका अर्थ है: " आहार की शुद्धता से मन की शुद्धता आती है, मन की शुद्धता से सतत स्मृति आती है। सतत स्मरण से व्यक्ति सभी गांठों से मुक्त हो जाता है - मुक्त हो जाता है।"